Če se dosledno držimo številk in štejemo dogodke od časa Julija Cezarja do vdora v večno mesto Vizigotov pod vodstvom Alarika I., potem je rimski imperij trajal slabih pet stoletij. In ta stoletja so imela tako močan vpliv na zavest evropskih narodov, da fantom imperija še vedno buri vsakogar domišljijo. Zgodovini te države je posvečenih veliko del, v katerih so izražene različne različice njenega "velikega padca". Res je, če jih združite v eno sliko, padca kot takega ni. Bolj kot ponovno rojstvo.

24. avgusta 410 je skupina uporniških sužnjev odprla Rimska solna vrata Gotom pod vodstvom Alarika. Večno mesto je prvič v 800 letih – od dneva, ko so senonski Galci kralja Brenusa oblegali Kapitol – med svojim obzidjem videlo sovražnika.

Malo prej, istega poletja, so oblasti skušale rešiti prestolnico tako, da so sovražniku podarile tri tisoč funtov zlata (da bi jih »dobile«, so morale stopiti kip boginje hrabrosti in kreposti). kot srebro, svila, usnje in arabski poper. Kot lahko vidite, se je veliko spremenilo od časa Brena, ki so mu meščani ponosno izjavili, da se Rim ne odkupuje z zlatom, ampak z železom. Toda tu tudi zlato ni rešilo: Alarik je menil, da bo z zavzetjem mesta prejel veliko več.

Njegovi vojaki so tri dni plenili nekdanje »središče sveta«. Cesar Honorij se je zatekel za obzidje dobro utrjene Ravene, njegove čete pa Rimljanom niso hitele na pomoč. Najboljši poveljnik države, Flavius ​​​​Stilicho (Vandal po rojstvu), je bil usmrčen dve leti prej zaradi suma zarote, zdaj pa praktično ni bilo nikogar, ki bi ga poslali proti Alaricu. In Goti, ki so prejeli svoj ogromen plen, so preprosto neovirano odšli.

kdo je kriv

»Solze mi tečejo iz oči, ko narekujem ...« je nekaj let pozneje iz samostana v Betlehemu priznal sveti Hieronim, prevajalec Svetega pisma v latinščino. Podobno mu je sledilo na desetine manjših pisateljev. Manj kot 20 let pred Alarikovim vdorom je zgodovinar Ammianus Marcellinus, ko je govoril o aktualnih vojaško-političnih zadevah, še vedno spodbujal: »Nevedni ljudje ... pravijo, da tako brezupna tema nesreče še nikoli ni padla na državo; vendar se motijo, prizadeti zaradi groze nedavno preživetih nesreč.« Žal, on je bil tisti, ki se je motil.

Rimljani so takoj hiteli iskati razloge, razlage in krivce. Prebivalstvo ponižanega imperija, že večinoma pokristjanjeno, si ni moglo kaj, da se ne bi vprašalo: ali je mesto padlo, ker se je odvrnilo od bogov njihovih očetov? Navsezadnje je leta 384 Avrelij Simmah, zadnji vodja poganske opozicije, pozval cesarja Valentinijana II. - vrni oltar zmage senatu!

Nasprotnega stališča je imel škof Hipona v Afriki (danes Annaba v Alžiriji), Avguštin, pozneje imenovan Blaženi. »Ali ste verjeli,« je vprašal svoje sodobnike, »Amianu, ko je rekel: Rimu je »usojeno živeti, dokler obstaja človeštvo«? Ali mislite, da je zdaj konec sveta? Sploh ne! Navsezadnje prevlada Rima v zemeljskem mestu, za razliko od Božjega mesta, ne more trajati večno. Rimljani so s svojo hrabrostjo osvojili svetovno prevlado, vendar je bila navdihnjena z iskanjem smrtne slave, zato so se njeni sadovi izkazali za minljive. Toda sprejetje krščanstva, se spominja Avguštin, je mnoge rešilo Alarikovega besa. In res so Goti, tudi že krščeni, prizanesli vsem, ki so se zatekli v cerkve in k relikvijam mučencev v katakombah.

Kakor koli že, v tistih letih Rim ni bil več tista veličastna in neosvojljiva prestolnica, kakršne so se spominjali dedki državljanov 5. stoletja. Vse pogosteje so si celo cesarji za rezidenco izbirali druga velika mesta. In samo Večno mesto je doživelo žalostno usodo - v naslednjih 60 letih so opustošeni Rim še dvakrat opustošili barbari, poleti 476 pa se je zgodil pomemben dogodek. Odoacer, nemški poveljnik v rimski službi, je s prestola odstavil zadnjega monarha, mladega Romula Avgusta, ki je po strmoglavljenju dobil posmehljiv vzdevek Augustulus (»Avgusten«). Kako ne morete verjeti ironiji usode - samo dva starodavna vladarja Rima sta se imenovala Romulus: prvi in ​​zadnji. Državne regalije so bile skrbno ohranjene in poslane v Konstantinopel, vzhodnemu cesarju Zenonu. Tako je Zahodno rimsko cesarstvo prenehalo obstajati, Vzhodno pa bo trajalo še 1000 let – vse do zavzetja Konstantinopla s strani Turkov leta 1453.

Zakaj se je to zgodilo - zgodovinarji še vedno ne nehajo soditi in se oblačiti, kar ni presenetljivo. Navsezadnje govorimo o modelnem imperiju v naši retrospektivni domišljiji. Navsezadnje je sam izraz prišel v sodobne romanske jezike (in celo v ruščino) iz matične latinščine. V večjem delu Evrope, na Bližnjem vzhodu in v severni Afriki so ostali sledovi rimske vladavine – ceste, utrdbe, akvadukti. Klasično izobraževanje, ki temelji na starodavni tradiciji, je še naprej v središču zahodne kulture. Jezik propadlega imperija je bil do 16.-18. stoletja mednarodni jezik diplomacije, znanosti, medicine, do šestdesetih let 19. stoletja pa je bil jezik katoliškega bogoslužja. Brez rimskega prava si je sodna praksa v 21. stoletju nepredstavljiva.

Kako se je zgodilo, da je takšna civilizacija propadla pod udarci barbarov? Temu temeljnemu vprašanju je bilo posvečenih na stotine del. Strokovnjaki so odkrili številne dejavnike propadanja: od rasti birokracije in davkov do podnebnih sprememb v sredozemskem bazenu, od konflikta med mestom in podeželjem do pandemije črnih koz ... Nemški zgodovinar Alexander Demandt šteje 210 različic. Poskusimo tudi to ugotoviti.

	Flavij Romul Avgust(461 (ali 463) - po 511), pogosto imenovan Avgustul, je nominalno vladal Rimskemu imperiju od 31. oktobra 475 do 4. septembra 476. Sin vplivnega vojaškega častnika Flavija Oresta, ki se je v 70. letih 5. stoletja uprl cesarju Juliju Neposu v Raveni in kmalu dosegel uspeh ter na prestol postavil svojega mladega sina. Vendar pa je upor kmalu zadušil poveljnik Odoacer v imenu istega Neposa in nesrečni mladenič je bil odstavljen. Vendar so mu oblasti v nasprotju s krutimi tradicijami ohranile življenje, njegovo posest v Kampaniji in državno plačo, ki jo je prejemal do starosti, tudi od novega vladarja Italije, Gota Teodorika.
	Charles, za časa življenja (747-814) z vzdevkom Veliki, je od leta 768 vladal Frankom, od 774 Langobardom in od 778 Bavarcem. Leta 800 je bil uradno razglašen za rimskega cesarja (princeps). Pot do vrhov uspeha človeka, iz katerega imena, mimogrede, izvira beseda "kralj" v slovanskih jezikih, je bila dolga: svojo mladost je preživel pod "krilom" svojega očeta Pipina Kratkega, nato se je z bratom Karlomanom boril za prevlado v zahodni Evropi, a je postopoma z vsakim letom krepil svoj vpliv, dokler se ni končno spremenil v tistega mogočnega vladarja dežel od Visle do Ebra in od Saške do Italije, sivobradega in modrega sodnik ljudstev, ki ga pozna zgodovinska legenda. Leta 800, ko je v Rimu podprl papeža Leona III., ki so ga njegovi sodržavljani nameravali odstaviti, je od njega prejel krono, s katero je bil okronan z besedami: »Živel in zmagal Karel Avgust, veliki in miroljubni Rimljan Od Boga okronan cesar."
	Oto I, imenovan tudi Veliki od njegovih sodobnikov (912-973), vojvoda Saški, kralj Italijanov in Vzhodnih Frankov, cesar Svetega rimskega cesarstva od leta 962. Okrepil je svojo moč v srednji Evropi, Italiji in sčasoma ponovil "opcijo" Karla Velikega, le v kvalitativno novem duhu - pod njim je izraz "Sveto rimsko cesarstvo" prišel v uradno politično uporabo. V Rimu mu je papež po slovesnem srečanju v cerkvi svetega Petra podelil novo cesarsko krono, cesar pa je obljubil vrnitev nekdanjih cerkvenih posesti papežev.
	Franc Jožef Karl von Habsburg(1768-1835), avstrijski cesar Franc II. (1804-1835) in zadnji cesar Svetega rimskega cesarstva (1792-1806). Človek, ki je ostal v zgodovini le kot prijazen družinski človek in neizprosen preganjalec revolucionarjev, je znan predvsem po tem, da je vladal v času Napoleona, ga sovražil in se z njim bojeval. Po naslednjem porazu Avstrijcev s strani Napoleonovih čet je bilo Sveto rimsko cesarstvo ukinjeno - tokrat za vedno, če seveda ne upoštevamo sedanje Evropske unije (ki se je, mimogrede, začela s pogodbo, podpisano leta 1957 v Rimu) kot edinstvena oblika rimske oblasti.

Anatomija upadanja

Do 5. stoletja je očitno postalo življenje v imperiju, ki se je raztezal od Gibraltarja do Krima, opazno težje. Propadanje mest je opazno predvsem arheologom. Na primer, v 3.-4. stoletju je v Rimu živelo približno milijon ljudi (centri s tako velikim številom prebivalcev so se v Evropi pojavili šele v 17. stoletju). Toda kmalu število prebivalcev mesta močno upade. Kako je to znano? Občasno so meščanom na državne stroške delili kruh, oljčno olje in koline, iz ohranjenih knjig s točnim številom prejemnikov pa so zgodovinarji izračunali, kdaj se je začelo propadanje. Torej: 367 - Rimljanov je bilo okoli 1.000.000, 452 - bilo jih je 400.000, po Justinijanovi vojni z Goti - manj kot 300.000, v 10. stoletju - 30.000. Podobno sliko lahko vidimo v vseh zahodnih provincah cesarstva. . Že dolgo je ugotovljeno, da obzidje srednjeveških mest, ki so zrasla na mestu starodavnih, pokriva le približno tretjino nekdanjega ozemlja. Neposredni vzroki ležijo na površini. Na primer: barbari vdrejo in se naselijo na cesarskih ozemljih, mesta je zdaj treba nenehno braniti - krajše ko je obzidje, lažje ga je braniti. Ali - barbari vdrejo in se naselijo na cesarskih deželah, trgovina postaja vse težja, velikim mestom primanjkuje hrane. Kaj je rešitev? Nekdanji meščani nujno postanejo kmetje, za obzidjem trdnjave pa se le skrivajo pred neskončnimi napadi.

No, kjer propadajo mesta, propada tudi obrt. Iz vsakdanjega življenja izginja – kar je opazno med izkopavanji – kakovostna keramika, ki so jo v času rimskega razcveta proizvajali dobesedno v industrijskem obsegu in je bila razširjena po vaseh. Z njim se ne morejo primerjati lonci, ki so jih kmetje uporabljali v obdobju zatona, klesani so ročno. V mnogih pokrajinah je bilo lončarsko vreteno pozabljeno in se ga ne bodo spominjali še 300 let! Proizvodnja strešnikov je skoraj prenehala - strehe iz tega materiala nadomeščajo zlahka trohneče deske. Koliko manj se izkoplje rude in stopi kovinskih izdelkov, je znano iz analize sledov svinca v grenlandskem ledu (znano je, da ledenik absorbira človeške odpadke na tisoče kilometrov naokoli), ki so jo v devetdesetih letih izvedli francoski znanstveniki: raven sedimentov, sodobna zgodnjemu Rimu, ostaja neprekosljiva vse do industrijske revolucije na začetku modernega časa. In konec 5. stoletja - na prazgodovinski ravni ... Srebrnike še nekaj časa kovajo, a jih je očitno premalo, čedalje pogostejši sta bizantinski in arabski zlati denar, majhni bakreni peniji pa popolnoma izginejo iz obtoka. To pomeni, da sta nakup in prodaja izginila iz življenja navadnega človeka. Ničesar drugega ni za redno trgovanje in ni razloga za to.

Res je, treba je omeniti, da se preprosto spremembe v materialni kulturi pogosto jemljejo kot znaki propadanja. Tipičen primer: v antiki so žito, olje in druge razsute in tekoče proizvode vedno prevažali v ogromnih amforah. Veliko so jih našli arheologi: v Rimu so fragmenti 58 milijonov zavrženih posod sestavljali celoten Monte Testaccio (»Pot Mountain«). V vodi so popolnoma ohranjeni - običajno jih uporabljajo za iskanje potopljenih starodavnih ladij na dnu morja. Po oznakah na amforah je mogoče izslediti vse rimske trgovske poti. Toda od 3. stoletja so velike glinene posode postopoma zamenjale sodi, od katerih seveda skoraj ni ostalo nobenih sledi - dobro je, če lahko nekje prepoznate železen rob. Jasno je, da je veliko težje oceniti obseg takšne nove trgovine kot stare. Enako je z lesenimi hišami: v večini primerov najdemo le njihove temelje in ni mogoče razumeti, kaj je tu nekoč stalo: bedna baraka ali mogočna zgradba?

So ti zadržki resni? Čisto. Ali so dovolj, da dvomimo o padcu kot takem? Še vedno ne. Takratni politični dogodki kažejo, da se je to zgodilo, ni pa jasno, kako in kdaj se je začelo? Ali je bila posledica porazov od barbarov ali, nasprotno, vzrok teh porazov?

"Število parazitov raste"

Ekonomska teorija do danes uživa uspeh v znanosti: zaton se je začel, ko so se ob koncu 3. stoletja davki »nenadoma« močno povečali. Če je bil Rimski imperij sprva pravzaprav »država brez birokracije« tudi po starodavnih standardih (država s 60 milijoni prebivalcev je imela na plačilni listi le nekaj sto uradnikov) in je omogočal široko lokalno samoupravo, je zdaj z razširjeno gospodarstva je postalo nujno »okrepiti vertikalno oblast«. V službi imperija je že 25.000-30.000 uradnikov.

Poleg tega skoraj vsi monarhi, začenši s Konstantinom Velikim, porabijo sredstva iz državne blagajne za krščansko cerkev - duhovniki in menihi so oproščeni davkov. In prebivalcem Rima, ki so od oblasti prejeli brezplačno hrano (za glasove na volitvah ali preprosto zato, da se ne bi uprli), so dodani prebivalci Carigrada. »Število parazitov narašča,« o teh časih jedko piše angleški zgodovinar Arnold Jones.

Logično je domnevati, da se je zaradi tega davčna obremenitev nevzdržno povečala. Takratna besedila so namreč polna očitkov o velikih davkih, cesarski dekreti pa, nasprotno, polni groženj neplačnikom. To še posebej velja za kuriale – člane občinskih svetov. Odgovorni so bili za plačevanje iz svojih mest s svojim osebnim premoženjem in so se seveda nenehno poskušali izogniti obremenjujoči dajatvi. Včasih so celo bežali, da bi rešili svoje življenje, centralna oblast pa jim je grozeče prepovedala zapustiti svoje položaje tudi zaradi vstopa v vojsko, kar je za rimskega državljana vedno veljalo za sveto stvar.

Vse te konstrukcije so očitno precej prepričljive. Seveda so se ljudje pritoževali nad davki, odkar so se pojavili, toda v poznem Rimu je bilo to ogorčenje veliko glasnejše kot v zgodnjem Rimu, in to z dobrim razlogom. Resda je dobrodelnost, ki se je širila skupaj s krščanstvom, dajala nekaj izhoda za dobrodelnost (pomoč revnim, zavetišča pri cerkvah in samostanih), vendar v tistih časih še ni uspela preseči obzidja mest.

Poleg tega obstajajo dokazi, da je bilo v 4. stoletju težko najti vojake za rastočo vojsko, tudi ko je bila domovina resno ogrožena. In številne bojne enote so se morale ukvarjati s kmetovanjem z uporabo topniške metode na mestih dolgotrajne namestitve - oblasti jih niso več hranile. No, ker legionarji orjejo, zadnje podgane pa ne bodo služile, kaj lahko storijo prebivalci obmejnih provinc? Seveda se spontano oborožijo, ne da bi "registrirali" svoje čete pri cesarski oblasti, in sami začnejo varovati mejo vzdolž njenega celotnega ogromnega oboda. Kot je prikladno zapisal ameriški znanstvenik Ramsey McMullen: »Prebivalci so postali vojaki, vojaki pa navadni ljudje.« Logično je, da se uradna oblast ni mogla zanesti na anarhistične samoobrambne enote. Zato začnejo v imperij vabiti barbare – najprej kot posamezne plačance, nato kot cela plemena. To je marsikoga skrbelo. Cirenski škof Sinezij je v svojem govoru »O kraljestvu« izjavil: »Najemali smo volkove namesto psov čuvajev.« Toda bilo je prepozno, in čeprav so številni barbari zvesto služili in Rimu prinesli veliko koristi, se je vse končalo v katastrofi. Približno po naslednjem scenariju. Leta 375 je cesar Valens dovolil Gotom, ki so se pred naletom hunskih hord umikali proti zahodu, prečkati Donavo in se naseliti na rimskem ozemlju. Kmalu se zaradi pohlepa uradnikov, odgovornih za oskrbo s hrano, med barbari začne lakota in ti se uprejo. Leta 378 so rimsko vojsko popolnoma porazili pri Adrianoplu (danes Edirne v evropski Turčiji). V bitki je padel sam Valens.

Podobnih zgodb manjšega obsega je bilo na pretek. Poleg tega so revni državljani samega cesarstva začeli kazati vse večje nezadovoljstvo: kakšna domovina je to, ki ne duši samo z davki, ampak k sebi vabi tudi lastne uničevalce. Ljudje, ki so bili bogatejši in bolj kulturni, so seveda dlje ostali domoljubi. In oddelki uporniških revežev - Bagaudae ("militantni") v Galiji, Scamari ("prevozniki") v Podonavju, Bucoli ("pastirji") v Egiptu - so z lahkoto vstopili v zavezništva z barbari proti oblastem. Tudi tisti, ki se niso odkrito uprli, so se med vpadi obnašali pasivno in se niso veliko upirali, če so jim obljubili, da jih ne bodo preveč ropali.

	Glavna valuta skozi večino cesarske zgodovine je bil denarij, ki je bil prvič izdan v 3. stoletju pred našim štetjem. e. Njegov apoen je bil enak 10 (kasneje 16) manjšim kovancem - oslom. Sprva, še pod republiko, so denarije kovali iz 4 gramov srebra, nato je vsebnost žlahtne kovine padla na 3,5 grama, pod Neronom so jih začeli izdelovati v zlitini z bakrom, v 3. stoletju pa je inflacija dosegla tako velikanske razsežnosti. da je ta denar popolnoma izgubil smisel za sprostitev.
	V vzhodnem rimskem cesarstvu, ki je daleč preživelo zahodno in je v uradnem jeziku pogosteje uporabljalo grščino kot latinščino, se je denar naravno imenoval grški. Osnovna obračunska enota je bil liter, ki je bil glede na vzorec in kovino enak 72 (zlati litri), 96 (srebrni) ali 128 (bakreni) drahem. Hkrati se je čistost vseh teh kovin v kovancu, kot običajno, sčasoma zmanjšala. V obtoku so bili tudi stari rimski solidi, ki se navadno imenujejo nomizmi ali bezanti, ali slovansko zlatnitsa, in srebrni miliarisi, ki so predstavljali tisočinko litra. Vsi so bili kovani pred 13. stoletjem, v uporabi pa so bili tudi kasneje.
	Sveto rimsko cesarstvo nemškega naroda, še posebej pa njegova doba, ko je vladala Marija Terezija, je bilo v denarnem smislu najbolj znano po talerju. Še vedno so znani, priljubljeni so pri numizmatikih, ponekod v Afriki pa naj bi jih uporabljali tudi šamani. Ta veliki srebrnik, kovan med 16. in 19. stoletjem, je bil leta 1524 odobren s posebnimi Esslingenskimi cesarskimi predpisi o kovanceh v skladu s standardom 27,41 grama čiste plemenite kovine. (Mimogrede, ime dolarja v angleščini izhaja iz tega - to je kontinuiteta imperijev v zgodovini.) Kmalu je nova finančna enota prevzela vodilno mesto v mednarodni trgovini. V Rusiji so jih imenovali efimke. Poleg tega se je pogosto uporabljal denar istega standarda: ekuji in piastri - le različice in modifikacije talerja. Sam je v Nemčiji obstajal do tridesetih let 20. stoletja, ko se je kovanec za tri marke še vedno imenoval taler. Tako je dolgo preživel imperij, ki ga je rodil.

Nesrečna naključja

Toda zakaj se je imperij nenadoma znašel v takšnem položaju, da je moral sprejemati nepriljubljene ukrepe – vabiti plačance, zvišati davke, napihniti birokracijo? Navsezadnje je Rim v prvih dveh stoletjih našega štetja uspešno držal ogromno ozemlje in celo zavzel nove dežele, ne da bi se zatekel k pomoči tujcev. Zakaj je bilo treba nenadoma razdeliti oblast med sovladarje in zgraditi novo prestolnico ob Bosporju? Nekaj ​​je šlo narobe? In zakaj je spet vzhodna polovica države za razliko od zahodne preživela? Navsezadnje se je invazija Gotov začela ravno na bizantinskem Balkanu. Tukaj nekateri zgodovinarji vidijo razlago v čisti geografiji - barbari niso mogli premagati Bosporja in prodreti v Malo Azijo, zato so v zaledju Konstantinopla ostala ogromna in neopustošena ozemlja. Lahko pa trdimo, da so isti Vandali, ki so se odpravili v Severno Afriko, iz neznanega razloga zlahka prečkali širši Gibraltar.

Na splošno, kot je rekel slavni zgodovinar antike Mihail Rostovcev, se veliki dogodki ne zgodijo zaradi ene stvari, vedno mešajo demografijo, kulturo, strategijo ...

Tukaj je le nekaj točk takih katastrofalnih stikov za rimski imperij, poleg tistih, ki so že obravnavani zgoraj.

Prvič, videti je bilo, da je imperij ob koncu 2. stoletja res trpel zaradi velike epidemije črnih koz, ki je po previdnih ocenah zmanjšala prebivalstvo za 7-10 %. Medtem so Nemci severno od meje doživljali baby boom.

Drugič, v 3. stoletju so rudniki zlata in srebra v Španiji usahnili, država pa je do leta 270 izgubila nove, dačanske (romunske). Očitno mu ni več na razpolago nobenih večjih nahajališč plemenitih kovin. Vendar je bilo treba kovati kovance v ogromnih količinah. V zvezi s tem ostaja uganka, kako je Konstantinu Velikemu (312-337) uspelo obnoviti solidus standard in kako je cesarjevim naslednikom uspelo ohraniti solidus zelo stabilen: vsebnost zlata v njem se je v Bizancu zmanjšala šele leta 1070. Angleški znanstvenik Timothy Garrard je predstavil duhovito ugibanje: morda so Rimljani v 4. stoletju dobili rumeno kovino po karavanskih poteh iz transsaharske Afrike (vendar kemična analiza trdnih snovi, ki so prišle do nas, še ne potrjuje ta hipoteza). Kljub temu postaja inflacija v državi vse bolj pošastna in se ji je nemogoče spopasti.

Ne uspe tudi zato, ker se je vlada izkazala za psihološko nepripravljeno na izzive časa. Sosedje in tuji podaniki so od ustanovitve cesarstva precej spremenili svojo bojno taktiko in način življenja, vzgoja in izobraževanje pa sta guvernerje in generale naučili iskati modele upravljanja v preteklosti. V tem času je Flavij Vegecij napisal značilno razpravo o vojaških zadevah: vse težave, po njegovem mnenju, je mogoče rešiti z obnovitvijo klasične legije iz obdobja Avgusta in Trajana. Očitno je bila to zmota.

Končno - in to je morda najpomembnejši razlog - se je pritisk na imperij od zunaj objektivno okrepil. Vojaška organizacija države, ki je nastala pod Oktavijanom na prelomu ere, ni bila kos hkratni vojni na več mejah. Dolgo časa je imel imperij preprosto srečo, toda že pod Markom Avrelijem (161–180) so se spopadi odvijali hkrati na številnih območjih od Evfrata do Donave. Državni viri so bili pod strašnim pritiskom - cesar je bil prisiljen prodati celo svoj osebni nakit za financiranje vojakov. Če se je v 1.-2. stoletju na najbolj odprti meji - vzhodni - Rimu zoperstavila Partija, ki takrat ni bila več tako močna, jo je od začetka 3. stoletja nadomestila mlada in agresivna Perzija. kraljestvo Sasanidov. Leta 626, malo preden je ta sila sama padla pod udarci Arabcev, so se Perzijci še uspeli približati samemu Konstantinoplu in cesar Heraklij jih je dobesedno pregnal s čudežem (v čast tega čudeža je bil napisan akatist Najsvetejšemu Theotokos je bila sestavljena - "Izbrani guverner ...") . In v Evropi, v zadnjem obdobju Rima, je napad Hunov, ki so se premikali proti zahodu vzdolž Velike stepe, sprožil celoten proces velikega preseljevanja ljudstev.

V mnogih stoletjih spopadov in trgovanja z nosilci visoke civilizacije so se barbari od njih veliko naučili. Prepovedi prodaje rimskega orožja njim in njihovega urjenja v pomorskih zadevah se v zakonih pojavijo prepozno, v 5. stoletju, ko nimajo več praktičnega pomena.

Seznam dejavnikov se lahko nadaljuje. A v celoti se Rim očitno ni imel možnosti upreti, čeprav na to vprašanje najbrž nihče ne bo nikoli natančno odgovoril. Kar zadeva različne usode Zahodnega in Vzhodnega imperija, je bil Vzhod sprva bogatejši in gospodarsko močnejši. O stari rimski provinci Aziji (»levi« del Male Azije) pravijo, da je imela 500 mest. Na Zahodu takih kazalcev ni bilo na voljo nikjer, razen same Italije. V skladu s tem so tukaj zasedli močnejši položaj veliki podeželski lastniki, ki so zase in za svoje najemnike izvabljali davčne ugodnosti. Breme davkov in uprave je padlo na ramena mestnih svetov, plemstvo pa je svoj prosti čas preživljalo na podeželskih posestvih. V kritičnih trenutkih je zahodnim cesarjem primanjkovalo tako ljudi kot denarja. Carigrajske oblasti se še nikoli niso soočile s takšno grožnjo. Imeli so toliko virov, da so zadostovali celo za protiofenzivo.

Ponovno skupaj?

Pravzaprav ni minilo dolgo, preden se je velik del Zahoda vrnil pod neposredno vladavino cesarjev. Pod Justinijanom (527-565) so osvojili Italijo s Sicilijo, Sardinijo in Korziko, Dalmacijo, celotno obalo severne Afrike, južno Španijo (vključno s Cartageno in Cordobo) ter Balearske otoke. Le Franki niso odstopili nobenih ozemelj in so za ohranitev nevtralnosti prejeli celo Provanso.

Življenjepisi mnogih Rimljanov (Bizantincev) so v tistih letih lahko služili kot nazoren prikaz novo zmagoslavne enotnosti. Tukaj je na primer življenje vojskovodje Petra Marcelina Liberija, ki je za Justinijana osvojil Španijo. Rodil se je v Italiji okoli leta 465 v plemiški družini. Začel je služiti pod Odoakerjem, vendar ga je Ostrogot Teodorik obdržal v svoji službi - nekdo, ki je bil izobražen, je moral pobirati davke in voditi zakladnico. Okoli leta 493 je Liberij postal prefekt Italije – vodja civilne uprave celotnega polotoka – in na tem položaju izkazal vneto skrb za strmoglavljenega Romula Avgustula in njegovo mater. Sin dostojnega prefekta je prevzel mesto konzula v Rimu, njegov oče pa je kmalu prejel tudi vojaško poveljstvo v Galiji, česar nemški voditelji običajno niso zaupali Latincem. Bil je prijatelj z arelatskim škofom, svetim Cezarjem, in je ustanovil katoliški samostan v Rimu ter še naprej služil arijancu Teodoriku. Po njegovi smrti je šel k Justinijanu v imenu novega ostrogotskega kralja Teodohada (cesarja je moral prepričati, da je pravilno strmoglavil in zaprl njegovo ženo Amalasunto). V Konstantinoplu je Liberij ostal služiti cesarju soverniku in najprej prevzel nadzor nad Egiptom, nato pa je leta 550 ponovno zavzel Sicilijo. Končno je leta 552, ko je bil poveljnik in politik že starejši od 80 let, uspel videti zmagoslavje svojih sanj - vrnitev Rima pod skupno cesarsko oblast. Potem, ko je osvojil južno Španijo, se je starec vrnil v Italijo, kjer je umrl v starosti 90 let. Pokopan je bil v rodnem Ariminu (Rimini) z največjimi častmi – z orli, liktorji in timpani.

Postopoma so se Justinijanova osvajanja izgubila, a ne takoj – del Italije je moč Carigrada priznal še v 12. stoletju. Heraklej I., ki so ga v 7. stoletju na vzhodu pritiskali Perzijci in Avari, je še vedno razmišljal o prestavitvi prestolnice v Kartagino. Konstans II. (630-668) je zadnja leta svoje vladavine preživel v Sirakuzah. Mimogrede, izkazalo se je, da je prvi rimski cesar po Avgustulu, ki je osebno obiskal Rim, kjer pa je postal znan le po tem, da je s strehe Panteona odtrgal pozlačen bron in ga poslal v Carigrad.

	Ravenna je postalo pomembno v pozni fazi Zahodnega rimskega cesarstva zaradi svoje zelo primerne geografske lege za tiste čase. Za razliko od »brezobličnega« Rima, ki je skozi stoletja zrasel in se razširil daleč onkraj sedmih hribov, je bilo to mesto z vseh strani obdano z močvirnatimi zaledji – le posebej zgrajen nasip, ki bi ga v trenutku nevarnosti zlahka uničili, je vodil do obzidje nove prestolnice. Cesar Honorij je leta 402 prvi izbral to nekdanjo etruščansko naselbino za svoje stalno prebivališče, hkrati pa so v mestu v velikem številu zrasle veličastne krščanske cerkve. V Raveni je Romula Avgustula kronal in odstavil Odoaker.
	Carigrad, kot jasno pove že njeno ime, ustanovil največji rimski državnik poznega imperija, nekakšen »sončni Avgust« in utemeljitelj krščanstva kot državne vere – Konstantin Veliki na mestu starodavne bosporske naselbine Bizanca. Po razdelitvi cesarstva na zahodno in vzhodno se je izkazalo za središče slednjega, kar je ostalo do 29. maja 1453, ko so na njegove ulice vdrli Turki. Značilna podrobnost: tudi pod otomansko vladavino je mesto, ki je bilo glavno mesto istoimenskega cesarstva, formalno ohranilo svoje glavno ime - Konstantinopel (v turščini - Konstantininiyo). Šele leta 1930 je po ukazu Kemala Atatürka dokončno postal Istanbul.
	Aachen, ki so ga ustanovili rimski legionarji blizu izvira mineralne vode pod Aleksandrom Severjem (222-235), je »prišel« v rimske prestolnice tako rekoč po naključju - Karel Veliki se je tam za stalno naselil. V skladu s tem je mesto od novega vladarja dobilo velike trgovske in obrtne privilegije, njegov sijaj, slava in velikost so začeli vztrajno rasti. V XII-XIII stoletju je prebivalstvo mesta doseglo 100.000 ljudi - redek primer v tistem času. Leta 1306 je Aachen, ki ga krasi mogočna katedrala, končno dobil status svobodnega mesta Svetega rimskega sedeža in vse do poznih časov so tukaj potekali kongresi cesarskih knezov. Postopno propadanje se je začelo šele v 16. stoletju, ko je v Frankfurtu začel potekati postopek poroke vladarjev.
	žila uradno nikoli ni veljal za prestolnico Svetega rimskega cesarstva, ker pa je od 16. stoletja cesarski naslov, ki je že takrat postopoma propadal, skoraj vedno pripadal avstrijski dinastiji Habsburžanov, je status glavnega središča Evrope samodejno prešel na mesto ob Donavi. Ob koncu prejšnje dobe je bil tu keltski tabor Vindobona, ki so ga že leta 15 pr. n. št. osvojili legionarji in ga spremenili v postojanko rimske moči na severu. Nov utrjeni tabor se je dolgo branil pred barbari – vse do 5. stoletja, ko je vsa država naokoli že gorela in razpadala. V srednjem veku se je okrog Dunaja postopoma oblikovala mejna grofija Avstrija, nato je prav ta utrdila cesarstvo in tam je bila leta 1806 napovedana njena ukinitev.

Je torej prišlo do padca?

Zakaj torej v šolskih učbenikih letnica 476 končuje zgodovino antike in služi kot začetek srednjega veka? Se je v tem trenutku zgodila kakšna korenita sprememba? Na splošno ne. Veliko pred tem so večino cesarskega ozemlja zasedla »barbarska kraljestva«, katerih imena se pogosto v takšni ali drugačni obliki še vedno pojavljajo na zemljevidu Evrope: Frankovsko na severu Galije, Burgundija malo jugovzhodneje, Vizigoti na Iberskem polotoku, Vandali v severni Afriki (od njihovega kratkega bivanja v Španiji je ostalo ime Andaluzija) in končno v severni Italiji - Ostrogoti. Le ponekod je bila ob formalnem propadu cesarstva še vedno na oblasti stara patricijska aristokracija: nekdanji cesar Julij Nepot v Dalmaciji, Sjagrij v isti Galiji, Avrelij Ambrozij v Britaniji. Julij Nepot bo ostal cesar za svoje podpornike do svoje smrti leta 480, Siagrija pa bodo kmalu premagali Franki Clovisovi. In Ostrogot Teodorik, ki bo leta 493 združil Italijo pod svojo oblastjo, se bo obnašal kot enakovreden partner carigrajskega cesarja in dedič Zahodnega rimskega cesarstva. Šele ko je v 520. letih Justinijan potreboval razlog za osvojitev Apeninov, je njegov tajnik pozoren na 476. - temelj bizantinske propagande bi bil, da je rimska moč na Zahodu padla in jo je treba obnoviti.

Torej se izkaže, da imperij ni padel? Ali ni pravilneje, v skladu s številnimi raziskovalci (med katerimi danes uživa največjo avtoriteto profesor s Princetona Peter Brown), da se je preprosto prerodila? Navsezadnje je tudi datum njene smrti, če pogledate natančno, poljuben. Odoaker, čeprav rojen kot barbar, je po svoji celotni vzgoji in svetovnem nazoru pripadal rimskemu svetu in je s pošiljanjem cesarskih regalij na Vzhod simbolično obnovil enotnost velike države. In poveljnikov sodobnik, zgodovinar Malchus iz Filadelfije, potrjuje, da se je rimski senat še naprej sestajal tako pod njim kot pod Teodorikom. Učeni mož je celo pisal v Carigrad, da »ni več treba deliti cesarstva; en cesar bo dovolj za oba njegova dela«. Spomnimo se, da se je leta 395 zaradi vojaške nuje zgodila razdelitev države na dve skoraj enaki polovici, ki pa ni veljala za nastanek dveh neodvisnih držav. Zakoni so bili izdani v imenu dveh cesarjev na celotnem ozemlju in od obeh konzulov, katerih imena so določala leto, je bil eden izvoljen na Tiberi, drugi na Bosporju.

Ali se je avgusta 476 za prebivalce mesta kaj spremenilo? Morda jim je postalo težje živeti, a psihični zlom v njihovih glavah se ni zgodil čez noč. Že v začetku 8. stoletja v daljni Angliji je častiti Beda zapisal, da »dokler bo stal Kolizej, bo stal Rim, ko pa se Kolizej zruši in Rim pade, bo prišel konec sveta«: torej za Beda, Rim še ni padel. Prebivalci Vzhodnega cesarstva so se toliko lažje imeli za Rimljane - samoime "Romea" se je obdržalo tudi po propadu Bizanca in preživelo v dvajsetem stoletju. Resda so tukaj govorili grško, a tako je bilo vedno. In kralji na Zahodu so priznavali teoretično nadoblast Konstantinopla – tako kot so pred letom 476 tudi formalno prisegli Rimu (natančneje Raveni). Navsezadnje večina plemen ni s silo zavzela zemlje na ogromnih prostranstvih imperija, ampak jo je nekoč prejela po pogodbi za vojaško službo. Značilna podrobnost: le malo barbarskih voditeljev se je odločilo kovati svoje kovance, Syagrius v Soissonsu pa je to storil celo v Zenonovem imenu. Tudi rimski naslovi so ostali častni in zaželeni za Nemce: Klodvig je bil zelo ponosen, ko je po uspešni vojni z Vizigoti od cesarja Anastazija I. prejel mesto konzula. Kaj naj rečemo, če je v teh državah status rimskega državljana ostal veljaven, njegovi imetniki pa so imeli pravico živeti v skladu z rimskim pravom in ne v skladu z novimi kodeksi zakonov, kot je znana frankovska "Salična resnica".

Končno je najmočnejša institucija dobe – Cerkev – živela v enotnosti, do ločitve katoličanov in pravoslavcev po dobi sedmih ekumenskih koncilov je bilo še daleč. Medtem je bil primat časti trdno priznan rimskemu škofu, vikarju svetega Petra, papeška pisarna pa je svoje dokumente datirala v 9. stoletje po letih vladanja bizantinskih monarhov. . Stara latinska aristokracija je ohranila svoj vpliv in povezave - novi barbarski gospodarji ji sicer niso ravno zaupali, vendar so morali v pomanjkanju drugih za svetovalce jemati njene prosvetljene predstavnike. Kot veste, Karel Veliki sploh ni znal napisati svojega imena. O tem obstaja veliko dokazov: na primer, okoli leta 476 je vizigotski kralj Eurich vrgel v ječo Sidonija Apolinarija, škofa Arverne (ali Auvergne), ker je mesta Auvergne pozval, naj ne izdajo neposredne rimske oblasti in upirati prišlekom. In iz ujetništva ga je rešil Leon, latinski pisec, takrat eden glavnih dostojanstvenikov vizigotskega dvora.

Tudi redna komunikacija znotraj propadlega imperija, trgovska in zasebna, je za zdaj ostala, šele arabsko osvajanje Levanta v 7. stoletju je končalo intenzivno sredozemsko trgovino.

Večni Rim

Ko je Bizanc, zajet v vojnah z Arabci, vendarle izgubil nadzor nad Zahodom ... je Rimski imperij tam spet oživel kot feniks! Na božični dan leta 800 je papež Leon III. njeno krono položil na frankovskega kralja Karla Velikega, ki je pod svojo oblastjo združil večji del Evrope. In čeprav je pod Karlovimi vnuki ta velika država spet razpadla, se je naslov ohranil in dolgo preživel karolinško dinastijo. Sveto rimsko cesarstvo nemškega naroda je trajalo vse do modernega časa in mnogi njegovi vladarji, vse do Karla V. Habsburškega v 16. stoletju, so poskušali ponovno združiti celotno celino. Da bi razložili premik cesarskega »poslanstva« od Rimljanov k Nemcem, je bil celo posebej ustvarjen koncept »prenosa« (translatio imperii), ki se v veliki meri zahvaljuje Avguštinovim idejam: oblast kot »kraljestvo, ki nikoli ne bo biti uničen« (izraz preroka Daniela) vedno ostaja, vendar se ljudje, ki so tega vredni, spreminjajo, kot da bi drug od drugega prevzemali štafeto. Nemški cesarji so imeli razloge za takšne trditve, tako da jih je formalno mogoče priznati za dediče Oktavijana Avgusta – vse do dobrodušnega Franca II. Avstrijskega, ki se ga je starodavni kroni odrekel šele Napoleon po Austerlitzu. , leta 1806. Isti Bonaparte je končno ukinil samo ime, ki je tako dolgo lebdelo nad Evropo.

In slavni klasifikator civilizacij Arnold Toynbee je na splošno predlagal konec zgodovine Rima leta 1970, ko je bila molitev za zdravje cesarja dokončno izključena iz katoliških liturgičnih knjig. A vseeno, ne gremo predaleč. Propad oblasti se je res izkazal za dolgotrajnega - kot se običajno zgodi ob koncu velikih obdobij - postopoma in neopazno so se spreminjali sam način življenja in misli. Na splošno je cesarstvo umrlo, a obljuba starodavnih bogov in Vergilija je izpolnjena - Večno mesto stoji do danes. Preteklost je tukaj morda bolj živa kot kjerkoli drugje v Evropi. Poleg tega je združil tisto, kar je ostalo od klasične latinske dobe, s krščanstvom. Čudež se je res zgodil, o čemer lahko pričajo milijoni romarjev in turistov. Rim je še vedno glavno mesto ne le Italije. Naj bo tako – zgodovina (ali previdnost) se vedno izkaže za modrejšo od ljudi.

Rimski imperij je prvič združil velika območja Evrope. Njena institucionalna in politična struktura še danes vpliva in služi kot model številnim državam.

Ustanovitev Rima

Po legendi sta Rim ustanovila Romul in Rem leta 753 pr. e. Marsova sinova dvojčka sta bila zapuščena v otroštvu in vzgojila ju je volkulja. Romul je ubil svojega brata v sporu glede lokacije novega mesta in postal prvi vladar mogočne družine, ki jo je bilo strah. Menijo, da je ob koncu Romulovega življenja Marsa odnesel nevihtni oblak in naredil boga Kvirina.

V resnici so ljudje na ozemlju Rima živeli tisoče let. Zgodnji Rimljani so ustvarili dobro organizirano skupnost. Povezali so se s sosednjimi latinskimi plemeni, da bi strmoglavili prevladujoče Etruščane. Okoli leta 265 pr. Rimljani so si podredili vso Italijo in razvili zelo diferenciran družbeni in vojaški sistem. Iz vrst plemstva, kamor so spadali tudi Etruščani, je bil imenovan kralj. Monarhija, ki jo je po legendi ustanovil Romul, je končala svoj obstoj leta 510 pr. n. št., ko je bil izgnan tiran Tarquin Ponosni in je nastala Rimska republika.

Republika

Da bi preprečili novo tiranijo, so Rimljani uvedli republikanski sistem vladanja. Pooblastila, ki jih je prej imel kralj, so bila prenesena na dva konzula, ki sta bila vsako leto izvoljena iz vrst senata. Sami senatorji so bili visoki sodniki, ki so prevzeli položaj z demokratičnimi volitvami. Kasneje je ta sistem postal prototip ameriške ustave. Republika je Rimu prinesla stabilnost in nato blaginjo. Rim je poražene italijanske mestne države običajno naredil za svoje zaveznike, v zameno za zagotavljanje vojakov pa so imeli njihovi državljani zagotovljene rimske državljanske pravice.

punske vojne

Ko je njihov vpliv v Sredozemlju rasel, so Rimljani postali grožnja močnemu kraljestvu Kartagine v Severni Afriki. Prva od punskih vojn se je začela leta 264 pr. in se je končalo s padcem Kartagine in Rimom, ki je zavzel njena ozemlja. Hanibalov napad v Španiji in njegov pohod na bojne slone skozi Alpe v zgornjo Italijo sta začela drugo punsko vojno. Potem ko je rimski general Kornelij Scipion premagal Hanibala in Kartažane, je Rim Španijo naredil za provinco v svoji rastoči kolonialni državi. Ustvarjanje močne flote je Rimljanom omogočilo osvajanje na dolge razdalje in leta 31 pr. e. Rim je v svoj imperij vključil vse sredozemske dežele: Grčijo, Ciper in Malo Azijo.

Vera in bogovi

Čaščenje bogov in verski kulti so bili pomembni dejavniki v življenju Rimljanov. Rimska vera je temeljila na grški mitologiji, vendar so Rimljani dali grškim bogovom lastna imena in jim dodali nove lastnosti in nazive. Jupiter, vrhovno božanstvo rimskega panteona, je imel tako pomembno vlogo, da se je pred vsako politično akcijo zdelo potrebno posvetovati z njim. Gospodar groma in bliska je s pomočjo nebesnih znamenj, kot so vremenski pojavi in ​​jate ptic, ljudem razkrival njihovo prihodnost. Ker je Jupiter lahko vplival tudi na potek zgodovine, so se njemu v čast redno izvajali obredi. njegova žena Juno je veljala za zavetnico žensk in družine. Minerva, boginja modrosti in zaščitnica rokodelcev, je po mitu izšla popolnoma oborožena iz Jupitrove glave. In bog vojn Mars je bil eden od pomembnih bogov za Rimljane.Ker so ga sprva povezovali s plodnostjo, je pomladni mesec marec dobil ime po imenu. Janus, bog vrat, vhodov in izhodov, je bil upodobljen kot dvoglav, se pravi, da je lahko gledal v obe smeri. Povezan z začetkom vseh dogodkov je Bog dal svoje ime januarju - prvemu koledarskemu mesecu. Neptun je ustrezal grškemu bogu morja Pozejdonu in naslovnica je pričala vsem mornarjem. Ta in mnoga druga božanstva so redno častili in ob določenih dnevih, posvečenih njim, so prirejali praznike v njihovo čast. Templji so bili zgrajeni kot kraji verskega čaščenja, pa tudi za obrede in žrtve. Nenehno širjenje meja rimskih posesti je povzročilo izposojo in integracijo tujih kultov in religij. Tako sta egipčanska boginja Izida in perzijski bog sonca Mitra trdno vstopila v rimsko kulturo.

Imperij

Leta 82 pr.n.št. poveljnik Sulla je prisilil rimski senat, da mu podeli diktatorske pravice za deset let. Širjenje Rima po takrat znanem svetu je za republiko pomenilo, da je postajala vse bolj odvisna od moči svoje vojske in posledično od svojih vojskovodij. V tem času se je povečala napetost na političnem in družbenem področju, pojavili so se nemiri, ki so destabilizirali republiko. Nekateri vojaški voditelji so sledili Sulinemu zgledu in tekmovali za oblast v državi, vključno z Julijem Cezarjem, briljantnim politikom in poveljnikom, ki je vodil senat v triumviratu s Pompejem in Krasijem. Cezar je uporabil vsa sredstva, da bi svoja tovariša Pompeja in Krasija odstranil iz igre in leta 44 pr. dosegel avtokracijo. Zarota republikanskih senatorjev pod vodstvom Bruta, ki je povzročila Cezarjev atentat, je prinesla konec njegovega režima. Cezar je videl svojega nečaka Oktavijana kot naslednika, a je senat na njegovo mesto imenoval Marka Antonija. Ni pa bilo mogoče rešiti notranjepolitičnih nemirov. Ko je Anton sklenil zavezništvo z egiptovsko kraljico Kleopatro, se je Oktavijan pod pretvezo spopadel s tekmecem in leta 31 pr. e. premagal v bitki pri Akciju. Danes se ta datum šteje za rojstni dan rimskega imperija. Leta 27 pr. e. Senat podeli Oktavijanu častno ime "Avgust". Oktavijan si je za ohranitev videza demokracije izbral naziv »princeske« (»prva«), v resnici pa je užival pooblastila avtokrata in je kot prvi cesar vladal Rimskemu imperiju od leta 27 pr. do 14 AD e.

Avgustova doba je veljala za zlato dobo, v kateri je imperij rasel, vladala politična stabilnost ter cveteli kultura in umetnost. Sam Avgust je rekel, da je »Rim vzel kot glino, pustil pa ga je kot marmor«. Po njegovi smrti je bil Avgust deificiran. Čeprav je njegov naslednik Tiberij zagotavljal stabilnost v državi, je bil status cesarja še vedno krhek, saj ni bilo zakonsko urejenega nasledstva. Kaligula in Klavdij, cesarja, ki sta sledila Tiberiju, sta bila ubita, ponoreli tiran Neron pa je bil izgnan s prestola.

Cesar Vespazijan (69-79 n. št.) je zaznamoval začetek nove vladarske dinastije. Pod Vespazijanom je Rim dobil značilno arhitekturno podobo, po njegovem naročilu je bil postavljen Kolizej.

Kolosej se je prvotno imenoval Flavijev amfiteater, kasneje pa je dobil svoje današnje ime - Kolosej - zaradi ogromnega kipa Nerona, ki se tam nahaja.

Njegov sin, cesar Domicijan, ki je bil umorjen leta 96 našega štetja, je ukazal, da se tla in stene njegove palače obložijo s poliranim marmorjem, pravijo viri, da se morebitni morilci ne bi imeli kam skriti. Pod Hadrijanom (117-131 n. št.) je Rimsko cesarstvo razširilo svoja ozemlja v največji meri v svoji zgodovini. Naslednja desetletja so zaznamovale vojne s sovražniki na zunanjih mejah cesarstva. Leta 476 po Kr. Zadnjega cesarja Romula Avgusta so strmoglavile vzhodnonemške čete.

Rojstvo krščanstva

Pod cesarjem Avgustom je Rim okrepil svoj prevladujoči položaj v Palestini s pomočjo Heroda Velikega, ki so ga Rimljani postavili za svojega guvernerja v Judeji. Ko je Jezus oznanjal svoje nauke v Nazaretu in ljudem obljubil odrešitev v nebeškem kraljestvu, je sprva našel široko podporo. Sporočilo, ki so ga širili Jezus in njegovih dvanajst učencev, je naletelo na posebno zanimanje med navadnimi ljudmi, saj so trpeli pod oblastjo Rimljanov.

Vendar so judovski duhovniki Jezusovo pridiganje o odrešenju imeli za svetoskrunstvo, Rimljani pa so ga imeli za upornika.

Zaradi napadov na vladajoče razrede in njihovega vse večjega vpliva je padel v nemilost in so ga odpeljali v pripor. Čeprav je bilo Kristusovo delovanje, ki je trajalo približno tri leta, zelo kratko, so učenci po njegovi smrti še naprej širili njegove nauke. Krščanstvo je vedno našlo privržence.

Kolosej

V 1. in 2. stoletju n e. Gladiatorski boji so bili zelo priljubljeni in skoraj vsako rimsko mesto je imelo areno ali amfiteater. Leta 72 po Kr. Cesar Vespazijan je začel graditi Kolizej v parku Neronove zlate hiše (palača Domus Aurea). Amfiteater, zgrajen v osmih letih, je lahko sprejel do 800.000 gledalcev. Živali in ljudi, ki so nastopali na odru, so zadrževali v podzemnih hodnikih. Otvoritvene igre so trajale 100 dni in noči, v tem času pa je bilo ubitih 5000 živali. Gladiatorji so bili običajno ujetniki ali sužnji, obsojeni na boj do smrti. Kolizej je bil hkrati politično in športno prizorišče. Eksotične živali in tuja ljudstva, prikazana tam v središču Rima, so dokazovala moč in obseg imperija.

rimska vojska

Poveljniku legije (legatu) je pomagalo šest tribunov, ki so ukazovali posameznim enotam vojske v boju. Legat je bil tako kot tribuni kandidat za mesto v senatu. Do začetka druge punske vojne je imel Rim največjo vojsko. 32.000 pehoti in konjenici s 1.600 konjeniki so bile dodane zavezniške čete s 30.000 pehoti in 2.000 konjeniki. Legije, oborožene med drugim s sulicami, loki in kratkimi meči, so skupaj z enotami Kaleriyot tvorile učinkovito bojno pripravljeno vojsko. Dobro organizirana poveljniška struktura je omogočala nepričakovane taktične manevre za uničenje sovražnika.

Apolonov tempelj v Pompejih. Šele leta 1748 so med izkopavanji odkrili dolgo pozabljeno mesto, pokopano pod pepelom.

Pompeji

Mesto Pompeji na zahodni obali Italije iz leta 83 pr. e. je bila rimska kolonija. Pompeji so bili tako kot sosednji Herculaneum bogato mesto po povprečnih merilih rimskega imperija. Leta 63 po Kr e. Pompeje je stresel potres. Obnova številnih uničenih vil in templjev je trajala deset let. 27. avgust 79 AD e. Začel se je izbruh Vezuva, ki se nahaja v severnem delu mesta. Plinij starejši je bil priča temu in je pozneje o tem, kar je videl, govoril v pismih zgodovinopiscu Tacitu. Opisal je potres pred vulkanskim izbruhom, ogromen steber dima in dež delcev pepela iz piroklastne kamnine. Več kot 2000 ljudi je umrlo, ko je Pompeje prekrila 3 metre debela plast vročega pepela in plovca. Herkulanej, ki leži jugovzhodno od Vezuva, je bil prekrit z vulkanskim pepelom. Mesto je bilo zapuščeno in pozabljeno vse do 18. stoletja, ko so odkrili njegove ruševine.

Barbari

Sprva so Rimljani in Grki vsa ljudstva, ki so govorila negrško, imenovali barbari. Tako kot Grki so tudi Rimljani imeli barbare za neizobražene, nekulturne in necivilizirane. Ko se je Rimski imperij širil, se je krepil odpor na zunanjih mejah cesarstva. Predvsem na mejah Rena in Donave so nenehno nastajali nemiri, med katerimi so bile napadene rimske utrdbe. Ponekod so poraženim ljudstvom podelili rimsko državljanstvo, tako da so moški lahko služili v rimski vojski. Tako je v nekaterih regijah prišlo do »germanizacije« rimske vojske: po eni strani se je vojska ob spodbujanju širjenja rimske kulture hkrati vztrajno mešala s sovražnimi plemeni.

V intenzivnem stiku z rimsko civilizacijo so skupine nerimskega prebivalstva prevzele rimsko tradicijo in običaje, lokalna kultura pa se je vse bolj izpodrivala. Hkrati je vse več regij pridobivalo avtonomijo, nastajale so majhne neodvisne državice, kot na primer v Galiji, krepile so se, s katerimi so se lahko zoperstavile propadajoči rimski moči.

Padec Rima

Propad rimskega imperija je trajal več stoletij in je imel različne vzroke. Ko se je cesarstvo širilo, je postajalo vse težje nadzorovati državo. V obrobnih provincah so številni rimski vojaki in državljani sprejeli lokalne običaje. Številne vojake je bolj kot vojaška služba privlačilo mirno posestniško življenje. Napadi in vdori so prispevali k oslabitvi cesarstva, majhna plemena pa so se zbrala v močna zavezništva. Goti so se združili pod skupnim poveljstvom in leta 378 n. v bitki pri Adrianoplu so premagali vojsko Flavija Valensa in od takrat so za Rimljane postali nepremagljivi.

Obsežna širitev meja cesarstva ob koncu 3. stoletja pod cesarjem Dioklecijanom je povzročila decentralizacijo oblasti. Cesarstvo je bilo razdeljeno na štiri upravna ozemlja, ki so jim vladali tetrarhi. Od znotraj je državo pretresala vrsta državljanskih vojn. Posamezne vojske poveljnikov so spoznale, da so dolžne najprej svojim poveljnikom, šele nato Rimu. Nekateri generali so svoje čete uporabili v tekmovanju za cesarski prestol. Politične spletke so privedle do hitrega vzpona in padca cesarjev, pa tudi do nestabilnosti v vladi.

V teh razmerah je krščanstvo dobivalo vse več novih privržencev. Leta 313 po Kr. Zavezniška cesarja Konstantin in Licinij sta izdala tolerančni edikt do kristjanov, v katerem so jim priznali svobodo veroizpovedi in enake pravice z vsemi. Leta 323 AD, potem ko je premagal Licinija, je Konstantin začel zahtevati celotno cesarstvo. Sedem let pozneje je prestolnico iz Rima preselil v Bizant, na vzhod, in ji dal ime Konstantinopel. Nekoč močno mesto je bil Rim zdaj komajda zaščiten pred vpadi in leta 410 n. so jo zavzeli Vizigoti in večkrat uničili. Odstavitev cesarja Romula Avgusta s strani germanskega generala Odoakerja leta 476 našega štetja. zapečatil konec Zahodnega rimskega cesarstva. Iz Vzhodnega rimskega cesarstva je nastalo Bizantinsko cesarstvo, ki je trajalo do leta 1453.

Zgoraj: Doprsni kip, najden v eni izmed rimskih kopeli v Herkulaneju, sosednjih Pompejih, ki jih je uničil izbruh Vezuva leta 79 našega štetja. e.

106 po Kr.

Zdaj vstopamo v krščansko dobo in odslej ne moremo več omenjati "pred" in "po" Kristusovem rojstvu, kot smo to počeli doslej, da ne bi prišlo do zmede.

Leta 106 je cesar Trajan osvojil Dakijo. Ta država približno ustreza sodobni Romuniji. Nahajal se je severno od Donave - meje cesarstva - in je vključeval karpatsko gorovje.

Niski reliefi Trajanovega stebra v Rimu prikazujejo glavne epizode tega zmagovitega pohoda.

Nova provinca Dakija bodo delno kolonizirali naseljenci iz vseh delov cesarstva, za svoj sporazumevalni jezik bodo vzeli latinščino, kar bo povzročilo romunski jezik- edini latinski jezik v vzhodni polovici imperija. In to kljub temu, da je tu prevladovala grška kultura.

Kritični datum

Zakaj smo izbrali ta datum?

V prvem stoletju našega štetja so cesarji nadaljevali z agresivno politiko republike, čeprav ne v takšnem obsegu kot prej.

Avgust je zavzel Egipt, dokončal osvajanje Španije in pokoril uporniško prebivalstvo Alp, tako da je Donava postala meja imperija.

Da bi obvaroval Galijo pred vpadi barbarov, je nameraval osvojiti Germanijo, ozemlje med Renom in Labo. Sprva mu uspe zaradi poraza njegovih zetov Druza in Tiberija.

Toda leta 9 n. št. so se Germani pod vodstvom Arminija (Hermanna) uprli in uničili legije legata Varusa v Tevtoburškem gozdu. Ta katastrofa je močno vznemirila Avgusta (pravijo, da je jokal in ponavljal: "Var, vrni mi moje legije"), prisilil, da je tako kot njegovi dediči zavrnil premik meje po Renu. Več kot dve stoletji sta Ren in Donava (povezana v zgornjem toku med Mainzem in Rotisbonom z utrjenim zidom) tvorila mejo imperija v celinski Evropi. Leta 43 je cesar Klavdij priključil Britanijo (sodobno Anglijo), ki je postala rimska provinca.

Osvojitev Dakije leta 106 je bila zadnja večja ozemeljska pridobitev rimskih cesarjev. Po tem datumu so meje ostale nespremenjene več kot stoletje.

rimski svet

Prvi dve stoletji cesarstva, približno približno prvima dvema stoletjema našega štetja, sta bili obdobje notranjega miru in blaginje.

Limete- sistemi obmejnih utrdb, ob katerih so stale legije, so zagotavljali varnost, kar je omogočilo razvoj trgovskih odnosov in gospodarstva.

Nova mesta se gradijo in razvijajo po vzoru Rima: imajo avtonomno upravo s senatom in izvoljenimi sodniki. Toda v resnici, tako kot v Rimu, oblast pripada bogatim, ne brez določenih odgovornosti na njihovi strani. Tako morajo na lastne stroške graditi vodovode, javne zgradbe: templje, kopališča, cirkuse ali gledališča ter tudi plačevati cirkuške predstave.

to rimski svet ni mogoče idealizirati; brutalno izkoriščane province se pogosto upirajo. To smo videli v Judeji. Toda te upore rimska vojska nenehno duši.

Medtem ko so se bogastvo in sužnji zgrnili v Rim z osvajanjem ali vpadi na mejah, se je ohranilo določeno ekonomsko in družbeno ravnovesje.

Ko so se osvajanja ustavila in napadi »barbarov« (tistih, ki so živeli zunaj imperija) na rimske dežele so postali vse pogostejši Razvija se gospodarska in socialna kriza.

»Srednji razred« oskrbuje vedno manj državljanskih vojakov, torej rimska vojska se vedno bolj polni s plačanci, pogosto so to barbarski priseljenci, ki ob koncu službe prejmejo rimsko državljanstvo ali kos zemlje.

Po Avgustovi vladavini je cesarska moč postala vloga v boju rivalskih vojsk, ki so se nahajale na različnih mejah (na Renu, Donavi in ​​na vzhodu), vse prepogosto pozvane, da vkorakajo v Rim, da bi postavile svojega poveljnika na prestol. Zaradi teh notranjih pretresov meje so pogosto brez obrambe in podvržene napadom barbarov.

Kriza 3. stoletja

Težave se začnejo med vladavino Marka Avrelija (161–180), filozofa-cesarja, ki v svojih Pensées razlaga humanistično filozofijo. Miroljubni cesar je večino svojega časa prisiljen preživeti z odvračanjem napadov na mejah države.

Po njegovi smrti so napadi od zunaj in notranji nemiri vse pogostejši.

V 3. st. začne obdobje, imenovano Pozno cesarstvo.

Edikt cesarja Karakale (212), po katerem so vsi svobodni prebivalci imperija prejeli rimsko državljanstvo, postane izhodišče v evoluciji postopnega združevanja »provincialcev« in Rimljanov.

Med 224 in 228 Partsko cesarstvo je padlo pod udarci Sasanidov, ustanoviteljev nove dinastije Perzijskega cesarstva. Ta država bi postala nevaren sovražnik za Rimljane - cesarja Valerijana bi leta 260 ujeli Perzijci in umrl v ujetništvu.

Hkrati pa zaradi notranjih uporov in politične nestabilnosti (od 235 do 284, tj. v 49 letih je bilo 22 cesarjev) barbari prvič vstopijo v cesarstvo.

Leta 238 Goti, Germansko pleme je prvo prečkalo Donavo in vdrlo v rimski provinci Mezijo in Trakijo. Od 254 do 259 drugo germansko pleme, Alemanni, prodre v Galijo, nato v Italijo in doseže vrata Milana. Prej odprta rimska mesta gradijo zaščitne zidove, tudi Rim, kjer cesar Avrelijan leta 271 začne graditi trdnjavski zid, prvi po tistem, ki je nekoč obstajal v kraljevem Rimu.

Gospodarska kriza se kaže v denarni krizi: zaradi pomanjkanja srebra Cesarji kujejo kovance nizkega standarda, v katerem je vsebnost plemenitih kovin močno zmanjšana. Ko vrednost takega denarja pada, se to zgodi inflacija cen.

Dioklecijan(284–305) poskuša rešiti cesarstvo z njegovo reorganizacijo. Ker ena oseba ne more zagotoviti obrambe vseh meja, razdeli cesarstvo na štiri dele: v Milanu in Nikomediji se pojavita dva cesarja in dva njuna pomočnika - »cezarja«, ki sta namestnika in dediča cesarjev.

Konec rimskega imperija

Leta 326 je cesar Konstantin se preseli v Bizant, grško mesto, ki nadzoruje Bosporsko ožino, ki povezuje Črno morje s Sredozemljem. Temu mestu daje svoje ime, krsti Carigrad(Konstantinovo mesto) in ga naredi za »drugi Rim«.

Leta 395 je bil Rimski imperij dokončno razdeljen na Zahodno rimsko cesarstvo ki bo izginila v 476 pod udarci barbarov in Vzhodno rimsko cesarstvo, ki bo obstajala še tisoč let (do zavzetja Konstantinopla s strani Turkov leta 1453). Vendar bo slednja zelo kmalu postala država grške kulture in se bo začela imenovati Bizantinsko cesarstvo.

Rimsko cesarstvo (stari Rim) je pustilo neizbrisen pečat v vseh evropskih deželah, kamorkoli so stopile njegove zmagovite legije. Kamnita vez rimske arhitekture se je ohranila do danes: zidovi, ki so ščitili meščane, po katerih so se premikale čete, akvadukti, ki so meščanom dovajali svežo vodo, in mostovi, vrženi čez viharne reke. Kot da vse to še ni bilo dovolj, so legionarji postavljali vedno več zgradb – tudi ko so se meje imperija začele umikati. V obdobju Hadrijana, ko se je Rim veliko bolj ukvarjal z utrjevanjem dežel kot z novimi osvajanji, je bila neizkoriščena bojna moč vojakov, dolgo ločenih od doma in družine, modro usmerjena v drugo ustvarjalno smer. V nekem smislu se vse evropsko dolguje svojemu rojstvu rimskim gradbenikom, ki so uvedli številne inovacije tako v samem Rimu kot tudi širše. Najpomembnejša pridobitev urbanističnega načrtovanja, ki je imela za cilj javno korist, sta bila kanalizacija in vodovod, ki sta ustvarjala zdrave življenjske razmere in prispevala k povečanju števila prebivalcev in rasti samih mest. A vse to bi bilo nemogoče, če ne bi bili Rimljani izumil beton in ni začel uporabljati loka kot glavnega arhitekturnega elementa. Prav ti dve novosti je rimska vojska razširila po cesarstvu.

Ker so lahko kamniti loki zdržali ogromno težo in jih je bilo mogoče zgraditi zelo visoko - včasih dvo- ali tristopenjske - so inženirji, ki so delali v provincah, zlahka prečkali vse reke in soteske ter dosegli najbolj oddaljene robove, za seboj pa pustili močne mostove in močne vodovode (akvadukte). Tako kot mnoge druge strukture, zgrajene s pomočjo rimskih vojakov, ima most v španskem mestu Segovia, po katerem poteka oskrba z vodo, velikanske dimenzije: 27,5 m v višino in približno 823 m v dolžino. Nenavadno visoki in vitki stebri, izdelani iz grobo klesanih in nepritrjenih granitnih blokov, ter 128 gracioznih lokov puščajo vtis ne le neslutene moči, ampak tudi cesarske samozavesti. To je čudež inženiringa, zgrajen pred približno 100 tisoč leti. e., je prestal preizkus časa: do nedavnega je most služil sistemu oskrbe z vodo Segovije.

Kako se je vse začelo?

Zgodnje naselbine na mestu bodočega mesta Rima so nastale na Apeninskem polotoku, v dolini reke Tibere, v začetku 1. tisočletja pr. e. Po legendi so Rimljani potomci trojanskih beguncev, ki so v Italiji ustanovili mesto Alba Longa. Sam Rim je po legendi ustanovil Romulus, vnuk kralja Alba Longa, leta 753 pr. e. Tako kot v grških mestih-državah so Rimu v zgodnjem obdobju zgodovine vladali kralji, ki so imeli skoraj enako moč kot grški. Pod tiranskim kraljem Tarkvinijem Ponosnim je prišlo do ljudske vstaje, med katero je bila kraljeva oblast uničena, Rim pa spremenjen v aristokratsko republiko. Njeno prebivalstvo je bilo jasno razdeljeno na dve skupini – privilegirani sloj patricijcev in sloj plebejcev, ki je imel bistveno manj pravic. Patricij je veljal za člana najstarejše rimske družine, med patriciji je bil izvoljen le senat (glavni vladni organ). Pomemben del njegove zgodnje zgodovine predstavlja boj plebejcev za razširitev svojih pravic in preobrazbo članov svojega razreda v polnopravne rimske državljane.

Stari Rim razlikovala od grških mestnih držav, ker se je nahajala v popolnoma drugačnih geografskih razmerah – en sam Apeninski polotok s prostranimi nižinami. Zato so bili njeni državljani od najzgodnejšega obdobja svoje zgodovine prisiljeni tekmovati in se bojevati s sosednjimi italskimi plemeni. Osvojena ljudstva so se podredila temu velikemu imperiju bodisi kot zavezniki ali pa so bila preprosto vključena v republiko, osvojeno prebivalstvo pa ni prejelo pravic rimskih državljanov, pogosto se je spremenilo v sužnje. Najmočnejši nasprotniki Rima v 4. stol. pr. n. št e. obstajali so Etruščani in Samniti, pa tudi ločene grške kolonije v južni Italiji (Magna Graecia). In kljub temu, da so bili Rimljani pogosto v sporu z grškimi kolonisti, je bolj razvita helenska kultura opazno vplivala na kulturo Rimljanov. Prišlo je do te mere, da so se starorimska božanstva začela identificirati z grškimi dvojniki: Jupiter z Zevsom, Mars z Aresom, Venera z Afrodito itd.

Vojne rimskega imperija

Najbolj napet trenutek v spopadu med Rimljani in južnimi Italijani in Grki je bila vojna 280-272. pr. n. št e., ko je Pir, kralj države Epir, ki se nahaja na Balkanu, posegel v potek sovražnosti. Na koncu so bili Pir in njegovi zavezniki poraženi in leta 265 pr. e. Rimska republika je pod svojo oblastjo združila vso srednjo in južno Italijo.

V nadaljevanju vojne z grškimi kolonisti so se Rimljani spopadli s kartažansko (punsko) oblastjo na Siciliji. Leta 265 pr. e. so se začele tako imenovane punske vojne, ki so trajale do leta 146 pr. e., skoraj 120 let. Sprva so se Rimljani bojevali proti grškim kolonijam na vzhodni Siciliji, predvsem proti največji med njimi, mestu Sirakuza. Nato se je začel zaseg kartažanskih dežel na vzhodu otoka, kar je pripeljalo do dejstva, da so Kartažani, ki so imeli močno floto, napadli Rimljane. Po prvih porazih je Rimljanom uspelo ustvariti lastno floto in poraziti kartažanske ladje v bitki pri Egatijskih otokih. Podpisan je bil mir, po katerem je leta 241 pr. e. vsa Sicilija, ki je veljala za žitnico zahodnega Sredozemlja, je postala last rimske republike.

Kartažansko nezadovoljstvo z rezultati Prva punska vojna, pa tudi postopno prodiranje Rimljanov na ozemlje Iberskega polotoka, ki je bilo v lasti Kartagine, je privedlo do drugega vojaškega spopada med silama. Leta 219 pr. e. Kartaginski poveljnik Hannibal Barki je zavzel špansko mesto Saguntum, zaveznika Rimljanov, nato šel skozi južno Galijo in, ko je premagal Alpe, vdrl na ozemlje same Rimske republike. Hanibala je podpiral del italskih plemen, ki niso bili zadovoljni z vladavino Rima. Leta 216 pr. e. v Apuliji je Hanibal v krvavi bitki pri Kani obkolil in skoraj popolnoma uničil rimsko vojsko, ki sta ji poveljevala Gaj Terencij Varon in Emilij Pavel. Vendar Hanibal ni mogel zavzeti močno utrjenega mesta in je bil na koncu prisiljen zapustiti Apeninski polotok.

Vojna se je preselila v severno Afriko, kjer so bile Kartagina in druge punske naselbine. Leta 202 pr. e. Rimski poveljnik Scipion je premagal Hanibalovo vojsko pri mestu Zama, južno od Kartagine, nakar je bil podpisan mir po pogojih, ki so jih narekovali Rimljani. Kartažanom je bila odvzeta vsa njihova posest zunaj Afrike in so morali Rimljanom prenesti vse bojne ladje in bojne slone. Po zmagi v drugi punski vojni je Rimska republika postala najmočnejša država v zahodnem Sredozemlju. Tretja punska vojna, ki je potekala od leta 149 do 146 pr. e., se je zmanjšal na to, da je pokončal že poraženega sovražnika. Spomladi leta 14b pr. e. Kartagino in njene prebivalce so zavzeli in uničili.

Obrambni zidovi rimskega imperija

Relief iz Trajanovega stebra prikazuje prizor (glej levo) iz dačanskih vojn; Legionarji (so brez čelad) gradijo taborišče iz pravokotnih kosov trate. Ko so se rimski vojaki znašli v sovražnih deželah, je bila gradnja takšnih utrdb običajna.

»Strah je rodil lepoto in stari Rim se je čudežno preoblikoval, spremenil svojo prejšnjo - miroljubno - politiko in začel naglo postavljati stolpe, tako da se je kmalu vseh njegovih sedem gričev zaiskrilo v oklepu neprekinjenega zidu.«- tako je zapisal en Rimljan o mogočnih utrdbah, zgrajenih okoli Rima leta 275 za zaščito pred Goti. Po zgledu prestolnice so velika mesta po vsem Rimskem imperiju, med katerimi so mnoga že zdavnaj »prestopila« meje svojih nekdanjih obzidij, pohitela okrepiti svoje obrambne črte.

Gradnja mestnega obzidja je bila izjemno delovno intenzivno delo. Običajno so okoli naselja izkopali dva globoka jarka, med njima pa postavili visoko zemeljsko obzidje. Služila je kot nekakšna plast med dvema koncentričnima stenama. Zunanji zid je šel 9 m v zemljo tako da sovražnik ni mogel narediti predora, na vrhu pa je bila opremljena s široko cesto za stražarje. Notranje obzidje se je dvignilo še za nekaj metrov, da je bilo težje obstreljevati mesto. Takšne utrdbe so bile skoraj neuničljive: njihova debelina je dosegla 6 m, kamnite bloke pa so med seboj pritrdili s kovinskimi nosilci – za večjo trdnost.

Ko je bilo obzidje dokončano, se je lahko začela gradnja vrat. Nad odprtino v steni je bil zgrajen začasni lesen lok – opaž. Na vrhu so izkušeni zidarji, ki so se premikali od obeh strani do sredine, položili klinaste plošče, ki so tvorile zavoj v loku. Ko je bil vgrajen še zadnji - grajski ali ključni - kamen, so odstranili opaž in ob prvem loku začeli zidati drugega. In tako naprej, dokler ni bil celoten prehod v mesto pod polkrožno streho - Korobov obok.

Stražarske postojanke ob vratih, ki so varovale mestni mir, so bile pogosto videti kot prave male trdnjave: tam so bile vojaške barake, zaloge orožja in hrane. V Nemčiji je tako imenovana odlično ohranjena (glej spodaj). Na spodnjih tramovih so bile namesto oken vrzeli, na obeh straneh pa okrogli stolpi - da bi bilo lažje streljati na sovražnika. Med obleganjem so na vrata spustili močno rešetko.

Obzidje, zgrajeno v 3. stoletju okoli Rima (19 km dolgo, 3,5 m debelo in 18 m visoko), je imelo 381 stolpov in 18 vrat s spuščajočimi se vrati. Obzidje so nenehno obnavljali in utrjevali, tako da je služilo Mestu vse do 19. stoletja, torej do izpopolnjevanja topništva. Dve tretjini tega zidu stoji še danes.

Veličastna Porta Nigra (to je Črna vrata), ki se dvigajo 30 m v višino, poosebljajo moč cesarskega Rima. Utrjena vrata flankirata dva stolpa, od katerih je eden močno poškodovan. Vrata so nekoč služila kot vhod v mestno obzidje iz 2. stoletja našega štetja. e. v Augusto Trevirorum (kasneje Trier), severno prestolnico cesarstva.

Akvadukti rimskega cesarstva. Cesta življenja cesarskega mesta

Slavni trinivojski akvadukt v južni Franciji (glej zgoraj), ki se razteza čez reko Gard in njeno nizko ležečo dolino - tako imenovani most Gard - je tako lep kot funkcionalen. Ta struktura, ki se razteza v dolžino 244 m, oskrbuje približno 22 ton vode dnevno z razdalje 48 km do mesta Nemaus (zdaj Nimes). Gardski most še vedno ostaja eno najlepših del rimske inženirske umetnosti.

Za Rimljane, ki so znani po svojih dosežkih v tehniki, je bil predmet posebnega ponosa akvadukti. Stari Rim so vsak dan oskrbovali s približno 250 milijoni litrov sveže vode. Leta 97 po Kr e. Sextus Julius Frontinus, nadzornik rimskega vodovodnega sistema, je retorično vprašal: "Kdo si upa primerjati naše vodovode, te velike strukture, brez katerih si človeško življenje ni predstavljivo, z nedelujočimi piramidami ali kakšnimi ničvrednimi - čeprav slavnimi - stvaritvami Grkov?" Proti koncu svoje veličine je mesto dobilo enajst akvaduktov, po katerih je tekla voda z južnih in vzhodnih gričev. Inženiring se je spremenila v pravo umetnost: zdelo se je, da graciozni loki zlahka preskočijo ovire, poleg tega pa okrasijo pokrajino. Rimljani so svoje dosežke hitro »delili« s preostalim rimskim cesarstvom in ostanke je mogoče videti še danes številni akvadukti v Franciji, Španiji, Grčiji, Severni Afriki in Mali Aziji.

Da bi zagotovili vodo provinčnim mestom, katerih prebivalstvo je že izčrpalo lokalne zaloge, in da bi tam zgradili kopališča in fontane, so rimski inženirji položili kanale do rek in izvirov, pogosto več deset kilometrov stran. Dragocena vlaga je tekla pod rahlim naklonom (Vitruvij je priporočal najmanjši naklon 1:200) skozi kamnite cevi, ki so potekale po podeželju (in so bile večinoma skrite v podzemne tunele ali jarki, ki so sledili obrisom pokrajine) in sčasoma dosegli meje mesta. Tam je voda varno odtekala v javne zbiralnike. Ko je cevovod naletel na reke ali soteske, so gradbeniki čeznje vrgli loke, kar jim je omogočilo, da so ohranili enak blag naklon in ohranili stalen tok vode.

Da je vpadni kot vode ostal nespremenjen, so geodeti ponovno uporabili grom in horobath ter dioptrijo, ki je merila vodoravne kote. Spet je glavno breme dela padlo na ramena vojakov. Sredi 2. stoletja n.št. enega vojaškega inženirja so prosili, naj razume težave, s katerimi se je srečal med gradnjo akvadukta v Saldi (v današnji Alžiriji). Dve skupini delavcev sta začeli kopati predor v hribu in se premikali druga proti drugi z nasprotnih strani. Inženir je kmalu spoznal, kaj se dogaja. "Izmeril sem oba tunela," je kasneje zapisal, "in ugotovil, da vsota njunih dolžin presega širino hriba." Predora se preprosto nista srečala. Izhod iz situacije je našel tako, da je med rove izvrtal vrtino in ju povezal, tako da je voda začela teči, kot mora. Mesto je inženirja počastilo s spomenikom.

Notranji položaj rimskega imperija

Nadaljnjo krepitev zunanje moči Rimske republike je hkrati spremljala globoka notranja kriza. Tako pomembnega ozemlja ni bilo več mogoče upravljati na star način, torej z organizacijo oblasti, značilno za mesto-državo. V vrstah rimskih vojskovodij so se pojavili poveljniki, ki so trdili, da imajo vso oblast, kot starogrški tirani ali helenski vladarji na Bližnjem vzhodu. Prvi od teh vladarjev je bil Lucij Kornelij Sula, ki je leta 82 pr. e. Rim in postal absolutni diktator. Sullini sovražniki so bili neusmiljeno ubijani po seznamih (proskripcijah), ki jih je pripravil sam diktator. Leta 79 pr. e. Sulla se je prostovoljno odpovedal oblasti, vendar ga to ni moglo več vrniti k prejšnjemu nadzoru. V rimski republiki se je začelo dolgo obdobje državljanskih vojn.

Zunanji položaj rimskega imperija

Stabilen razvoj imperija pa niso ogrožali le zunanji sovražniki in ambiciozni politiki, ki so se borili za oblast. Občasno so na ozemlju republike izbruhnili upori sužnjev. Največji tovrstni upor je bil upor pod vodstvom Tračana Spartaka, ki je trajal skoraj tri leta (od 73 do 71 pr. n. št.). Upornike so premagali le skupni napori treh najbolj izurjenih poveljnikov Rima v tistem času - Marka Licinija Krasa, Marka Licinija Lukula in Gneja Pompeja.

Kasneje se je Pompej, znan po zmagah na vzhodu nad Armenci in pontskim kraljem Mitridatom VI., spustil v boj za vrhovno oblast v republiki s še enim slavnim vojskovodjo Gajem Julijem Cezarjem. Cezar od 58 do 49 pr. e. uspelo zavzeti ozemlja severnih sosedov Rimske republike, Galcev, in celo izvesti prvo invazijo na Britansko otočje. Leta 49 pr. e. Cezar je vstopil v Rim, kjer so ga razglasili za diktatorja – vojaškega vladarja z neomejenimi pravicami. Leta 46 pr. e. v bitki pri Farsalu (Grčija) premagal Pompeja, svojega glavnega tekmeca. In leta 45 pr. e. v Španiji je pod Mundo zatrl zadnje očitne politične nasprotnike - Pompejeve sinove, Gneja Mlajšega in Seksta. Istočasno je Cezarju uspelo skleniti zavezništvo z egiptovsko kraljico Kleopatro, s čimer je svojo ogromno državo dejansko podredila moči.

Vendar pa je leta 44 pr. e. Gaj Julij Cezar ga je ubila skupina republikanskih zarotnikov pod vodstvom Marka Junija Bruta in Gaja Kasija Longina. Državljanske vojne v republiki so se nadaljevale. Zdaj so bili njihovi glavni udeleženci Cezarjevi najbližji sodelavci - Mark Antonij in Gaj Oktavijan. Najprej sta skupaj uničila Cezarjeve morilce, nato pa sta se začela bojevati med seboj. Antonija je v tej zadnji fazi državljanskih vojn v Rimu podpirala egipčanska kraljica Kleopatra. Vendar pa je leta 31 pr. e. V bitki pri Cape Actium so Oktavijanove ladje premagale ladjevje Antonija in Kleopatre. Egiptovska kraljica in njena zaveznica sta naredili samomor, Oktavijan pa je končno v rimski republiki postal neomejeni vladar velikanske sile, ki je pod svojo oblastjo združila skoraj celotno Sredozemlje.

Oktavijan je leta 27 pr. e. ki si je nadel ime Avgust »blaženi«, velja za prvega cesarja rimskega imperija, čeprav je sam ta naslov takrat pomenil le vrhovnega poveljnika, ki je dosegel pomembno zmago. Uradno Rimske republike ni nihče odpravil, Avgust pa se je raje imenoval princeps, torej prvi med senatorji. In vendar je pod Oktavijanovimi nasledniki republika začela vse bolj dobivati ​​značilnosti monarhije, ki se je po svoji organizaciji približala vzhodnim despotskim državam.

Največjo zunanjepolitično moč je cesarstvo doseglo pod cesarjem Trajanom, ki je leta 117 n. e. osvojil del dežel najmočnejšega sovražnika Rima na vzhodu – partske države. Vendar pa so po Trajanovi smrti Parti uspeli vrniti zajeta ozemlja in kmalu prešli v ofenzivo. Že pod Trajanovim naslednikom, cesarjem Hadrianom, je bilo cesarstvo prisiljeno preiti na obrambno taktiko in na svojih mejah zgraditi mogočna obrambna obzidja.

Rimskega imperija niso skrbeli samo Parti; Vse pogostejši so bili vpadi barbarskih plemen s severa in vzhoda, v bojih s katerimi je rimska vojska pogosto doživela hude poraze. Kasneje so rimski cesarji nekaterim skupinam barbarov celo dovolili, da so se naselile na ozemlju cesarstva, pod pogojem, da so varovali meje pred drugimi sovražnimi plemeni.

Leta 284 je rimski cesar Dioklecijan izvedel pomembno reformo, ki je nekdanjo rimsko republiko dokončno spremenila v cesarsko državo. Odslej so tudi cesarja začeli imenovati drugače - "dominus" ("gospod"), na dvoru pa so uvedli zapleten ritual, izposojen od vzhodnih vladarjev. Hkrati je bilo cesarstvo razdeljeno na dva dela - vzhodni in zahodni, na čelu vsakega od njih je bil poseben vladar, ki je prejel naziv avgust. Pomagal mu je namestnik, imenovan Cezar. Čez nekaj časa je moral Avgust prenesti oblast na Cezarja, sam pa se je upokojil. Ta prožnejši sistem, skupaj z izboljšavami deželne vlade, je pomenil, da je ta velika država obstajala še nadaljnjih 200 let.

V 4. stol. Krščanstvo je postalo prevladujoča vera v imperiju, kar je prispevalo tudi h krepitvi notranje enotnosti države. Od leta 394 je krščanstvo že edina dovoljena vera v imperiju. Če pa je Vzhodno rimsko cesarstvo ostalo dokaj močna država, je Zahodno oslabelo pod udarci barbarov. Večkrat (410 in 455) so barbarska plemena zavzela in opustošila Rim, leta 476 pa je vodja nemških plačancev Odoaker strmoglavil zadnjega zahodnega cesarja Romula Avgustula in se razglasil za vladarja Italije.

In čeprav je Vzhodno rimsko cesarstvo preživelo kot enotna država in si leta 553 celo priključilo celotno ozemlje Italije, je bilo to še vedno povsem druga država. Ni naključje, da ga zgodovinarji raje imenujejo in njegovo usodo obravnavajo ločeno od zgodovina starega Rima.

Za ustvarjanje imperija je potrebnih več dejavnikov. Najprej potrebujemo »povezovalni center«, ki bo združeval ljudi različnih narodnosti in veroizpovedi. Vlogo takšnega središča lahko igra močan vodja s sposobnostjo prepričevanja in podrejanja svoji volji, ideji, veri ali kateremukoli ljudstvu - četudi je majhno, a energično. Drugič, na začetni stopnji gradnje imperija morajo biti ljudje pripravljeni premagati težave, preizkušnje in celo tvegati svoja življenja. Tretjič, obstajati mora velika skupina (razred) ljudi, za katere je bistvena stalna prisotnost močne vlade, ki je sposobna zagotoviti njihove interese.

Poglejmo to na konkretnem primeru. Mogočni rimski imperij se je nekoč začel iz majhne dežele na bregovih reke Tibere. Tam je živelo pleme Latinov, ki so ustanovili mesto Rim. Najprej so si postopoma podredili sosednja plemena, nato pa celotno ozemlje Apeninskega polotoka. Latincem (Rimljanom) ni pomagala samo njihova bojevitost, ampak tudi njihova modra politika. Niso uničili osvojenih ljudstev, niso jih zatirali. Moč Rima je bila precej mehka in je temeljila na strogem spoštovanju zakona. Tako so se pojavili zametki znamenitega »rimskega prava«.

Rimljani so združevali demokratične tradicije v vladanju z najstrožjo vojaško disciplino. Šefov ukaz je bil za podrejenega zakon. Če bi vojaki v boju pobegnili, bi lahko vsakega desetega usmrtili. V veliki meri po zaslugi tega je Rim premagal močnega konkurenta Kartagino in si priključil njene dežele. In 2 stoletji kasneje, po novih zmagah in ozemeljskih pridobitvah, se je Rimljan Oktavijan razglasil za cesarja Avgusta. Prav tako Rimska republika.

Kako propadajo imperiji

Več stoletij nihče ni mogel izpodbijati moči Rima. Zaradi tega so mnogi Rimljani, vajeni brezskrbnega življenja, opustili vojaško službo, postali razvajeni in se začeli vdajati raznoraznim razvadam. Rimski guvernerji so brez sramu ropali province, ki so jim vladali. Seveda je ogorčenje raslo med lokalnimi prebivalci. Tisti, ki so bili blizu cesarjev, so spletkali in jih naredili za igračo v rokah sprtih strani. Imperij je vedno bolj slabel. In na koncu, ker ni mogla vzdržati notranjih nasprotij, je padla pod napad zunanjih sovražnikov. Vsi ostali imperiji so bili uničeni na približno enak način.